Koža štiti tijelo od infekcija i potencijalnih vanjskih agresora i problema, ali i izdajnički odražava unutrašnje probleme, kako fizičke tako i psihičke i emocionalne prirode.

Koža je ujedno organ čiji nam je izgled važan pa joj zbog toga posvećujemo puno više pažnje nego bilo kojem drugom organu. Priroda se očito dobro pobrinula da bude tako jer, kad je koža u pitanju, čak i neke male, naoko bezazlene pojave mogu upućivati na vrlo ozbiljne pa i za život opasne bolesti.

Mnoge pojave, od bora do mrlja i diskoloracija, možemo pripisati starenju, što često i činimo, no one mogu značiti i više od toga. Za primjer, jedno istraživanje provedeno na Yale School of Medicine pokazalo je da žene u postmenopauzi koje imaju vrlo duboke bore na licu i vratu češće imaju i smanjenu gustoću kostiju.

To i ne čudi ako se zna da je kolagen u koži isti onaj koji je strukturni dio kostura. Drugim riječima, posljedica gubitka kolagena su i duboke bore i propadanje kostiju, odnosno duboke bore nam prilično točno mogu reći u kakvom su stanju naše kosti.

Važno je znati da mnoge ozbiljne bolesti počinju simptomima na koži, a njihovo prepoznavanje može skratiti vrijeme liječenja, nekad i spasiti život. Takav osip često je prvi znak lupusa, no može se raditi i o rozaceji ili kontaktnom dermatitisu.

Treba napraviti pretrage i kožne testove kako bi se utvrdilo je li riječ o lupusu. To stanje, koje se medicinskim terminom naziva acanthosis nigricans ili crna akantoza, može biti samo posljedica debljine, no često je znak dijabetesa.

Vrlo se rijetko javlja na nekom drugom dijelu tijela, poput ruku ili usnica, a tada može ukazivati na postojanje zloćudnog tumora. Simetrične crvenkastosmećkaste papule ili plakovi na kojima se naziru teleangiektazije znak je upalnog stanja kože koje se naziva lipoidna nekrobioza. Može se pojaviti kao prateći simptom nekih upalnih bolesti kao što su upalna bolest crijeva, reumatoidni artritis i sarkoidoza. Često je povezana s dijabetesom, u tom slučaju riječ je o dijabetičkoj lipoidnoj nekrobiozi koja može ukazivati na to da je dijabetes već oštetio krvne žile u očima i bubrege.

Recidivirajući upalni osip koji izuzetno jako svrbi javlja se često na koži zglobova, iako se može javiti i na donjem dijelu leđa, vratu, rukama, nogama i genitalijama.

Pikice na nogama

Uzrok je nepoznat, no imate li ovaj problem, bilo bi dobro napraviti krvne testove jetre jer ovaj osip može biti znak hepatitisa. Ranice koje se često javljaju kao prateći simptomi drugih kožnih pojava poput crvenih i smeđih prištića nalik na akne najčešće zahvaćaju obraze i nos. Mogu biti i znak rijetke genetske bolesti tuberozne skleroze koja izaziva pojavu dobroćudnih tumora na mozgu i drugim vitalnim organima. Neravna i zadebljala hrapava koža na dlanovima s izrazito udubljenim linijama dlana ubraja se u paraneoplastične dermatoze, nemetastatske promjene na koži koje su posljedica postojanja zloćudnih tumora unutrašnjih organa.

Ako je ovakva promjena na dlanu praćena crnom akantozom, najvjerojatnije je riječ o raku želuca, a ako crne akantoze nema, najčešće je riječ o raku pluća. Ovaj nekrolitički migratorni šetajući eritem obično se počinje javljati kod starijih osoba u pregibima stražnjice, bedara ili genitalija, no može se javiti i bilo gdje drugdje na tijelu.

Često je praćen bolnim i svijetlocrvenim jezikom. Ovo stanje obično je znak tumora gušterače glukagonoma. Ta je pojava povezana s velikim količinama beta-karotena, a naziva se karotenemija i javlja se kao posljedica hipotireoze.

Slaba aktivnost štitnjače uzrokuje povišenje razine beta-karotena u krvi, no razina tog antioksidansa u krvi može porasti i ako prehrana obiluje mrkvom, batatima, bučom i ostalim povrćem bogatim beta-karotenom. Ako primijetite da vam je koža žućkasta, uz to i suha i hladna te ste umorni i slabi, velika je vjerojatnost da imate hipotireozu, naročito ako ste žena starija od 50 godina. To je simptom hormonalnog poremećaja uzrokovanog insuficijencijom nadbubrežne žlijezde.

Bolest se naziva Addisonova bolest, a hiperpigmentacija može biti vidljiva.